অস্ট্রেলিয়া ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ায় পাকিস্তানকে মনে রাখার মতো একটি লুটপাট অস্বীকার করেছেন কামিন্স

 

অস্ট্রেলিয়া ২০৪/৮ (ইংলিস ৪৯, স্মিথ ৪৪, কামিন্স ৩২*, রউফ ৩-৬৭) পাকিস্তানকে ২ উইকেটে হারিয়েছে (পাকিস্তান ২০৩; রিজওয়ান ৪৪, নাসিম ৪০, স্টার্ক ৩-৩৩, কামিন্স ২-৩৯)।

এমসিজিতে পাকিস্তানের জন্য এটি ছিল পুরো অভিজ্ঞতা - একটি মাঠ যেখানে তাদের অনেক গৌরবময় ইতিহাস রয়েছে। তারা কখনোই পুরোপুরি আশা হারায়নি, একবার উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে, আবারও হতাশ করেছে, আবার উত্তেজনা ছড়িয়েছে। আর তারপর অস্ট্রেলিয়া জিতেছে, যদিও আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল। তবে মিচেল স্টার্কের দুর্দান্ত স্পেল এবং ক্যাপ্টেন প্যাট কামিন্সের নির্ভীক নেতৃত্বের কারণে তারা সফল হয়। হারিস রউফের ম্যাচজয়ী তিন উইকেট, নাসিম শাহর ব্যাটিং-বোলিং নৈপুণ্য, এবং নতুন অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ানের কৌশলী নেতৃত্ব সত্ত্বেও, অস্ট্রেলিয়া শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হয়।

২৫,৮৩১ জনের দর্শকসংখ্যা এমসিজির বিশাল আকারের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু গ্যালারি এমনই গর্জন তুলছিল যেন সেখানে ১ লাখ লোক ছিল। মনে হচ্ছিল লাহোরেই খেলা হচ্ছে, কারণ পাকিস্তান সমর্থকরা তাদের দলকে উজ্জীবিত করতে সারা গ্যালারি মাতিয়ে রেখেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান পরাজিত হয়, প্রায় অসম্ভব জয় হাতছাড়া করার অবস্থায় এসে।

স্টার্কের ১০ ওভারে ৩৩ রানে ৩ উইকেট (যার মধ্যে তিনটি মেডেন) নেওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার সামনে লক্ষ্য ছিল মাত্র ২০৪। স্মিথ ও জশ ইংলিসের নিয়ন্ত্রণে থাকা সত্ত্বেও, অস্ট্রেলিয়া ১৩৯/৩ থেকে রউফের দুর্দান্ত স্পেলে ১৫৫/৭-এ নেমে আসে। এরপর শন অ্যাবট রান আউট হওয়ার পরে স্কোর দাঁড়ায় ১৮৫/৮, যখন তিনি প্রায় কামিন্সকেও রান আউট করে ফেলেছিলেন। তবে ক্যাপ্টেন কামিন্স দৃঢ়তার সঙ্গে টিকে থাকেন, যেভাবে তিনি গত ১৮ মাসে এজবাস্টন, মুম্বাই, কলকাতা ও ক্রাইস্টচার্চে করেছিলেন।

৩২ রানে অপরাজিত থেকে কামিন্স সেই ইনিংসটিকে তার স্মরণীয় ইনিংসের মধ্যে গণ্য করতে নাও পারেন, তবে এটি ছিল তার সেরা ইনিংসগুলির অন্যতম। এটাই ছিল তার লেজার আই সার্জারির সঠিক প্রমাণ এবং সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং পরামর্শক ও প্রশিক্ষক ট্রেন্ট উডহিলের সঙ্গে বিস্তৃত ব্যাটিং প্রশিক্ষণের ফসল।

অস্ট্রেলিয়ার নতুন ওপেনিং জুটি ম্যাট শর্ট ও জেক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক উভয়েই প্রথম চার ওভারের মধ্যে আউট হন। ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের ১৬ রান ছিল কিছুটা তাড়াহুড়োপূর্ণ। তবে স্মিথ শান্ত ছিলেন এবং নিজের পরিচিত ছন্দে থিতু হন। তার টেস্ট ফর্ম নিয়ে যে কোনো শঙ্কা দূর হয়ে যেতে পারে, বিশেষ করে দ্রুত পিচে তিনি যেভাবে দ্রুতগতির বোলিং সামলেছেন তা দেখে।

অস্ট্রেলিয়া ৫৫ রানে ৩ উইকেট হারাতো, যদি না ইংলিসকে ইরফান খান গালিতে ক্যাচ ধরতে ব্যর্থ হতেন। নাসিম লেংথ থেকে বল তুলেছিলেন, যা ইংলিসের ব্যাটের কানায় লাগে, কিন্তু ইরফান ডানদিকে উড়ে গিয়ে ধরতে পারেননি।

এটি হয়তো শেষ সুযোগ ছিল। যদিও একটি সুযোগ স্লিপের মধ্যে দিয়ে ফাঁকি দেয়, তবে ইংলিস ছিলেন অবিচল। কোচ জেসন গিলেস্পির অস্ট্রেলিয়ান ডোমেস্টিক ক্রিকেটে ইংলিসের বিপক্ষে চার বছরের কোচিং অভিজ্ঞতা তার বোলারদের ছোট লেংথ না করতে সাহায্য করেনি, যার জন্য তাদের খেসারত দিতে হয় তিনটি ছক্কা এবং দুটি চারের মাধ্যমে।

৮৫ রানের জুটি গড়ার পর স্মিথ অপ্রত্যাশিত একটি ভুল করেন। রউফের বল কাট করতে গিয়ে তিনি ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে ক্যাচ দিয়ে ৪৪ রানে আউট হন।

ইংলিসের বিপক্ষে শর্ট বলের কৌশল পাকিস্তানের জন্য কাজ করে, যখন তিনি শাহিনের শর্ট বল পুল করে আরেকটি শট খেলেন। ইরফান লং অন থেকে দৌড়ে এসে একটি অসাধারণ ক্যাচ ধরে তাকে আউট করেন।

মেলবোর্ন স্টার্সের প্রিয় রউফ এরপর গতি বাড়িয়ে পাকিস্তান সমর্থকদের উত্তেজনায় ভাসিয়ে দেন, এবং অস্ট্রেলিয়া দ্রুত ৩ উইকেট হারায়। লাবুশেন অতিরিক্ত বাউন্সে বিভ্রান্ত হয়ে বল ডিপ থার্ডে টপ এজ করেন। পরের বলেই ম্যাক্সওয়েল ক্যাচ দেন রিজওয়ানের হাতে, ফলে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর দাঁড়ায় ১৩৯/৬।

অ্যারন হার্ডি ও অ্যাবট কিছুটা স্থিতিশীলতা আনলেও তা খুবই সংক্ষিপ্ত ছিল। হার্ডি ব্যাকফুটে সরে মোহাম্মদ হাসনাইনের বল কাট করতে গিয়ে মিডল স্টাম্প হারান।

এরপর অধিনায়ক কামিন্স আবার সংকট মোকাবেলার জন্য ক্রিজে আসেন। তার ব্যাটিং সবসময়ই ছিল অনন্য। তাকে শর্ট বল দিয়ে আক্রমণ করা হয়। তবে তিনি রান করতে থাকেন এবং ক্রিজে টিকে থাকেন। কামিন্স তৃতীয় রান নেওয়ার জন্য চাপ দিলে অ্যাবট রান আউট হন। তবে শেষ পর্যন্ত কামিন্সই ক্রিজে থেকে জয়সূচক রান করেন, যা সবুজ-সোনালি রঙের ভক্তদের ছাড়া সবার হৃদয় ভেঙে দেয়।

এর আগে, অস্ট্রেলিয়া বল হাতে জয়টি প্রতিষ্ঠা করে। বাবর আজমের ব্যতিক্রম ছাড়া, যিনি ৪৪ বলে ৩৭ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, পাকিস্তানের অধিকাংশ ব্যাটসম্যান দ্রুত ও বাউন্সি এমসিজি পিচে অপ্রস্তুত ছিল, যা গত মাসে মুলতান ও রাওয়ালপিন্ডির মন্থর টার্নিং পিচ থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। রিজওয়ান সর্বোচ্চ ৪৪ রান করেন ৭১ বলে, আর নাসিম ৯ নম্বরে ব্যাট করে ৩৯ বলে ৪টি ছক্কার সাহায্যে অসাধারণ ৪০ রান করেন, যা অস্ট্রেলিয়াকে কমপক্ষে ২০০ রানের লক্ষ্য দেয়।

স্টার্ক ও কামিন্স, যারা বড় গ্রীষ্মের আগে ফ্রেশ এবং ছন্দে ছিলেন, পাকিস্তান-সমর্থিত দর্শকদের সামনে একটি শো উপহার দেন। স্টার্কের ১৪০ কিমি প্রতি ঘণ্টার বলের গতি সাইম আয়ুব ও আবদুল্লাহ শফিককে আউট করে।

এ দুজন প্রথমবারের মতো ওডিআই ক্রিকেটে ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন, যেখানে টেস্টে একসঙ্গে ১২ ইনিংসে মাত্র ৮ গড়ে রান করেছিলেন। সাইম শট খেলতে গিয়ে ব্যাটে বল লাগিয়ে আউট হলে তাদের গড় আরও কমে গিয়ে ৭.৬১ হয়।

শফিক যেন টেস্ট ম্যাচেই ব্যাটিং করছিলেন। তিনি ২৬ বলে ১২ রান করেন এবং স্টার্কের একটি বাইরের দিকে উঠা বলের কাছে ব্যাট সরিয়ে রাখতে ব্যর্থ হয়ে আউট হন।

বাবর ও রিজওয়ান থিতু হন তবে কখনো রান তোলার গতি বাড়াননি। বাবর বেশ ভালো ছন্দে ছিলেন, কিন্তু ধীরগতির স্কোরবোর্ডের চাপ অনুভব করছিলেন। তিনি পেছনের পায়ে খেলে রান করার সুযোগ তৈরি করতে চেয়েছিলেন অ্যাডাম জাম্পার বলে, তবে ভুল লেন্থে বলটি খেলেন এবং অফ স্টাম্প হারান।

কামরান গুলামের অস্ট্রেলিয়ায় আগমন কামিন্সের ভয়ানক এক ডেলিভারির মাধ্যমে হয়। কামিন্সের ১৪২.৭ কিমি প্রতি ঘণ্টার বাউন্সারটি তার গলার কাছাকাছি উঠে আসে, তার চোখ বিস্ফোরিত হয়ে ওঠে। তিনি সময়মতো হাত তুলেছিলেন, তবে কেবল গ্লাভস দিয়ে স্পর্শ করেই ইংলিসকে ক্যাচ দেন।

রিজওয়ানের মন্থর ইনিংস গতি পায় যখন তিনি স্টার্ককে হুক করে ফাইন লেগ স্ট্যান্ডে পাঠান। তবে তিনি লাবুশেনের একটি ওয়াইড লেগব্রেক সুইপ করতে গিয়ে হেলমেটে এজ করেন, বলটি উপরে উঠে ইংলিসের গ্লাভসে পৌঁছায়।

নাসিম, শাহিন আফ্রিদি এবং ইরফান খানের কিছু দেরিতে খেলা শট পাকিস্তানকে ১১৭/৬ থেকে তুলে ২০৩ রানে নিয়ে আসে। ওয়াসিম আকরামের মতো খেলোয়াড়ের হাত থেকে অভিষেক ক্যাপ নেওয়া ইরফান খান তাদের অনুপ্রাণিত করেছিলেন।

নাসিম ও শাহিন এমন মেজাজে ছিলেন যা পাকিস্তানের শীর্ষক্রমের প্রয়োজন ছিল, তারা একসঙ্গে পাঁচটি ছক্কা মারেন, যেখানে শীর্ষ সাতজন ব্যাটসম্যানের মিলিত অবদান ছিল মাত্র একটি ছক্কা। স্টার্কের বলে শাহিন ২৪ রান করে বোল্ড হয়ে ফিরে যান।

নাসিম স্পিনারদের উপর চড়াও হয়ে জাম্পাকে দুবার ও ম্যাক্সওয়েলকে একবার মাঠের বাইরে পাঠান। তিনি শন অ্যাবটকেও ডিপ মিড উইকেটের ওপর দিয়ে উড়িয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত তিনি মিড অফে ক্যাচ দিয়ে আউট হন। যদি তিনি শেষ পর্যন্ত ব্যাট করতেন, তবে হয়তো এটি যথেষ্ট হতে পারত।