ট্রাম্পকে নিয়ে কেন কঠিন পরীক্ষায় ডেমোক্র্যাটরা

 

যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন এক দিন পর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। ৫ নভেম্বরের পর কি ঘটবে, তা এখনই বলা মুশকিল। তবে, নির্বাচন নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের প্রচার যা সহজ হতে পারে, তা আদতে ততটা সহজ হয়নি।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের আমলে মধ্যবর্তী নির্বাচনের সময়ে ডোনাল্ড ট্রাম্পের অবস্থানকে মনে হচ্ছিল যে তার সুখের দিনগুলি শেষ। যদিও আগামীকালের নির্বাচনে তিনি একবারে পিছিয়ে পড়তে পারেন। সত্য হল, গত নির্বাচনে ফল পরিবর্তনের চেষ্টা—এমনকি তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক ফৌজদারি অভিযোগ থাকা সত্ত্বেও মার্কিন জনতা ট্রাম্পকে পুরোপুরি দূরে ঠেলে দেয়নি; বরং বাইডেনকে অনেকটা সরে যেতে বাধ্য করেছে।

এবারের নির্বাচনে স্পষ্ট যে ডেমোক্র্যাটরা কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি। নিউইয়র্ক টাইমস/সিয়েনা কলেজের সর্বশেষ জরিপে দেখা গেছে, প্রেসিডেন্ট হিসেবে বাইডেনের কর্মকাণ্ডে সমর্থন জানিয়েছেন মাত্র ৪০ শতাংশ মার্কিন নাগরিক। আর দেশের সঠিক পথে এগোনোর বিষয়ে সন্তুষ্টির মাত্রা আরও কম, মাত্র ২৮ শতাংশ মানুষ তাই মনে করেন। ইতিহাস দেখিয়েছে, জনগণের অসন্তোষের প্রেক্ষিতে কোন দলই হোয়াইট হাউসে টিকে থাকতে পারেনি।

উপরের উল্লেখিত প্রবণতা দেশ ও দলভেদে ভিন্ন হতে পারে। তবে, ওই দেশের পেছনের গল্প প্রায় একই—করোনা ও করোনা-পরবর্তী বিশৃঙ্খলা। বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে করোনা সংক্রমণ এবং এর পরের সময় জিনিসপত্রের দাম বেড়ে যাওয়ার কারণে ভোটারদের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দিয়েছে, যা ক্ষমতাসীন দলের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছে। কিছু দল শুরু থেকেই জনসমর্থন হারাতে শুরু করেছে।

এবার যুক্তরাষ্ট্রের পরিস্থিতি দেখা যাক। মহামারির সময় ডেমোক্র্যাটিক পার্টি পরিস্থিতি ভালোভাবে সামাল দিতে সক্ষম হয়েছিল। তারা কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকদের অধিকার, সীমান্ত নীতি এবং পরিবেশ সুরক্ষায় বেশ কিছু কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। তবে, মূল্যবৃদ্ধি ও অন্যান্য সমস্যার দিকে তেমন মনোযোগ দিতে পারেনি, ফলে নাগরিকদের মধ্যে হতাশা ডেমোক্র্যাটদের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

ডেমোক্র্যাট যুগের অবসান কি ঘটছে?

২০০৮ সাল থেকে মার্কিন রাজনীতিতে ডেমোক্র্যাট ও উদারনীতির আধিপত্য রয়েছে। পরপর চারটি নির্বাচনে তারা জনগণের ভোটে জয়লাভ করেছে (যদিও ২০১৬ সালে ইলেকটোরাল কলেজের জটিলতায় তাদের পরাজয় হয়েছিল)। মার্কিন সমাজের জন্য তারা বহু ইতিবাচক আইন পাস করেছে, এবং ট্রাম্পের বিজয়ের ফলে অনেকেই উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন, যেহেতু তাঁকে বর্ণবাদী এবং গণতন্ত্রের জন্য হুমকি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

বাইডেন ক্ষমতায় আসার কিছু পর থেকেই ডেমোক্র্যাটদের এই আধিপত্য বিলীন হতে শুরু করে। করোনার কারণে আরোপিত বিভিন্ন বিধিনিষেধের ফলে মার্কিন অর্থনীতিতে যে ক্ষতি হয়েছে, তা ধীরে ধীরে সামনে আসতে থাকে। উচ্চ দ্রব্যমূল্য ও কর্মসংস্থানের অভাবের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের তরুণদের মধ্যে হতাশা প্রকাশ পেতে শুরু করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।

বাইডেনের সরকারে দ্রব্যমূল্য এবং সুদহারের বৃদ্ধির পেছনে সরকারের অতিরিক্ত ব্যয় একটি প্রধান কারণ। জ্বালানি তেল উত্তোলনের অনুমতি বাতিল ও কিস্টোন পাইপলাইন প্রকল্প বন্ধ করার ফলে তেলের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে। দুর্বল সীমান্ত নীতির কারণে যুক্তরাষ্ট্রে বিপুল সংখ্যক অভিবাসী প্রবেশ করেছে। এর ফলে গৃহহীনতা ও অপরাধ বৃদ্ধি পাওয়ায় আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতি হয়েছে। এসব সমস্যার প্রেক্ষিতে, ডেমোক্র্যাট সমর্থকেরা উদারনীতি থেকে সরে গিয়ে ডানপন্থার দিকে ঝুঁকছেন।

নির্বাচনের পূর্বে পরিচালিত বিভিন্ন জরিপে এই পরিস্থিতির একটি চিত্র ফুটে উঠেছে। জরিপে অংশগ্রহণকারীদের প্রশ্ন করা হয়েছিল, “কোন কারণে আপনি ভোট দিচ্ছেন, এবং কোন দল ওই কারণে ভালো করবে?” সব ক্ষেত্রেই দেখা গেছে, জরিপে ট্রাম্প এগিয়ে রয়েছেন। পিউ রিসার্চ, এনবিসি/ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল, এবং টাইমস/সিয়েনা কলেজের মতো উল্লেখযোগ্য জরিপগুলোতে দেখা যায় যে ২০০৪ সালের পর এই প্রথমবার রিপাবলিকানরা দলগতভাবে ডেমোক্র্যাটদের থেকে এগিয়ে রয়েছে। এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে রিপাবলিকান পার্টির নিবন্ধিত ভোটারের সংখ্যা বেড়ে চলেছে।

২০০৮ সালে যখন ডেমোক্র্যাটরা ক্ষমতায় আসেন, তারা বিভিন্ন সমস্যার সমাধানে ৪০ বছরব্যাপী নীতির দিকে অগ্রসর হন। গত ১৬ বছরে তারা অনেক ক্ষেত্রেই সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করেছেন। তবে, বর্তমান পরিস্থিতিতে অনেক ভোটার অসন্তুষ্ট।

ডেমোক্র্যাটদের অজনপ্রিয়তা ট্রাম্পের জন্য সুযোগ সৃষ্টি করেছে। ডেমোক্র্যাটদের প্রতি মানুষের সমর্থন হ্রাস এবং রিপাবলিকান পার্টির সমর্থন বৃদ্ধি ইঙ্গিত দিচ্ছে যে এবারের নির্বাচনে রিপাবলিকানদের জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও তাঁরা নির্বাচনে জিততে পারেন, তা ট্রাম্পের রাজনৈতিক জনপ্রিয়তার জন্য নয়। করোনা মহামারি এবং পরবর্তী অস্থিতিশীল পরিস্থিতির কারণে মানুষের মধ্যে ডেমোক্র্যাটদের প্রতি আগ্রহ কমে গেছে এবং তারা আর দলটিকে নতুন করে সুযোগ দিতে প্রস্তুত নন।

অন্যদিকে, যদি ট্রাম্প পরাজিত হন, তবে এর কারণও বেশ স্পষ্ট। ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি মার্কিন ক্যাপিটল হিলে তাঁর সমর্থকদের দাঙ্গা এবং নারীদের গর্ভপাতের অধিকার খারিজে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত এ পরাজয়ের প্রধান কারণ হবে। ডেমোক্র্যাটরা মঙ্গলবার জয়ের ধারা বজায় রাখতে পারলেও ইতিহাসবিদেরা হয়তো একদিন এ সিদ্ধান্তে আসবেন যে ডেমোক্র্যাটদের উত্থানের সময় শেষ হয়ে গেছে।